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心絲蟲：那些你所不知道的事Part 3
在提供化學藥物以外的替代方案時，我們也必須抱持謹慎的態度，因為即使是天然的，在錯誤使用下也可能會是有害的。而且有些給予寵物的草藥並沒有經過實驗測試過安全性，因此基於審慎的態度，我們必須假設對人類安全的草藥不見得對寵物安全。然而，兩害相權取其輕，因此，在採取行動前，要做足功課多方了解。
編輯整理：樂狗．千金媽
選擇用替代藥物及天然的方法，不管它是草藥或是合成的藥丸，並不只是吞下一顆藥丸就了事。為了適當的保護你的伴侶動物，有一些步驟是要先了解的，而這不只是用在心絲蟲的預防上，對其他疾病也很適用。
以下的步驟可以在獸醫的監督下作為傳統心絲蟲治療及預防的替代方案。
一、好食物勝過好藥物
整體療法的獸醫均同意，市售的加工過的寵物食品是危及寵物健康的因素之一。一份生鮮沒有過多加工及添加物的飲食以及新鮮的飲用水可以幫助寵物對抗所有的感染，包括心絲蟲。貓及狗都應避免牛乳，或其他含有糖，人工香料及防腐劑的食物及零食。
二、健康的免疫系統將保護寵物對抗心絲蟲
擁有健康免疫系統的動物對寄生蟲來說，不會是可口的宿主，當然也包括了心絲蟲在內。在之前「寵物無毒生活﹣﹣蟲蟲不要來」的文章中（http://www.wretch.cc/blog/karenlu00/11748804）即提過，蚊子不喜歡叮咬健康的動物，此外，健康的動物本身也有自己的防禦系統可以殺死任何進入血液循環中的心絲蟲幼蟲，並阻止牠們繼續往器官前進以及造成傷害。削弱你的伴侶動物的因素包括太常打疫苗，營養價值不高的寵物食品，不正確的飲食，心理的緊迫，防蚤及心絲蟲預防藥，甚至其他經常用藥等等。
健康的肝是身體健康的根本，並幫助動物對抗疾病，以及把身體的毒素排出。減少使用藥，也可以保持肝臟的健康。
三、保護及強化心臟及血液循環功能
心絲蟲成蟲若寄生在心臟時，健康的心臟及血液循環系統是另一個可以保護你的伴侶動物的方法。當體內的白血球對抗感染時，健康的循環系統會強化紅血球運送足夠的氧來維持活力。飲食及運動在對抗心絲蟲及其他疾病時，扮演很重要的角色。
四、在心絲蟲高風險地區要經常除蟲
如果你是居住在蚊子肆虐的地區，預防甚於治療，建議要定期幫你的伴侶動物檢驗。
傳統的化學藥物包括心絲蟲預防藥，都有很多的研究顯示沒有立即的不良反應，但卻缺乏長期的藥物不良反應的研究。相反的，天然的替代方案自然療法，在許多的古老文化（包括中醫）都有應用在人，以及包括犬貓在內的動物相傳以久的療癒功能，但卻缺乏西方醫學的科學實證研究報告。
現在全世界都吹起了一股自然療癒風，包括草藥、瑜伽、針炙、整脊、芳療…等等，市場上也充斥著各種相關的商品，並不是標榜天然，有機就是好的，有些是魚目混珠的劣質品。
在提供化學藥物以外的替代方案時，我們也必須抱持謹慎的態度，因為即使是天然的，在錯誤使用下也可能會是有害的。而且有些給予寵物的草藥並沒有經過實驗測試過安全性，因此基於審慎的態度，我們必須假設對人類安全的草藥不見得對寵物安全。然而，兩害相權取其輕，因此，在採取行動前，要做足功課多方了解。
心絲蟲的替代藥物
在國外的市場上已有一些預防及治療心絲蟲的替代藥物，多半是強調草本製成，非化學藥物。以下是幾種常見的：
1.Artemisia Combination(http://www.theherbsplace.com/Artemisia_Combination_p_163.html)：
含有土木香根，艾草，苦艾草的草本複方保健品。艾草在中國有好幾千年的歷史，在美國也用來驅蟲。
2.HS II(http://www.theherbsplace.com/HS_II_p_210.html)：
含有山楂莓，辣椒及大蒜等成份，可以強化血液循環。山渣莓在歐洲常被用來淨化血液，強化心臟功能，具有舒張血管的功能,可以增加輸送到心臟的血液相氧氣流量，還可以降低血壓， 是一種天然安全的強心劑。辣椒則用來強化血液循環及排毒，大蒜則對消化，循環及免疫系統很有幫助。
3.免疫傳輸因子（Transfer Factor Plus Tri-Factor Formula）：
這是號稱人類應用生命科學上有關強化免疫系統的一大突破（http://www.transferfactorinstitute.com/International/Chinese/Research/bennet5.htm），主要的成份包括舞茸、香菇、冬蟲夏草、肌醇、穀固醇以及橄欖葉萃取物等。傳輸因子是細小的分子，將自我防衛的訊息從一個生物體傳至另一個，如母親藉由母乳將訊息傳給她剛出生的小孩。而這類產品宣稱從雞蛋與雞蛋中萃取傳輸因子，並擁有專利權保護。
4.秘魯龍血：對那些居住在蚊子肆虐地區的狗兒來說，目前有一種來自亞馬遜熱帶雨林秘魯古文明醫藥秘魯龍血http://www.sangrededrago.net/about.html（Sangre de Drago）也受到重視，據秘魯出口促進委員會報告，2006年秘魯龍血(sangre de grado)出口額達26萬8,515美元，比2005年成長248.9%。秘魯龍血產品的原料產地是山區和熱帶雨林地區，原料採集後運送到利馬，再由利馬的製藥公司生產為片劑、膠囊劑等不同形式的藥品。（http://ekm92.trade.gov.tw/BOFT/web/report_detail.jsp?data_base_id=DB009&category_id=CAT1845%20%20%20&report_id=129198）在心絲蟲的預防上可以用來淨化血中的微絲蟲，也因含有豐富的生物類黄酮，是一種可強化血液循環的草本驅蟲劑。不過因為這是很新的治療方式，尚無太多相關報告。目前有一些整體療法的獸醫會用這項草本植物來治療寵物的急救，刀傷，以及像心絲蟲預防藥，市場上很多相關產品，有興趣的人可以逕行上網搜尋。（http://wellness.amazonherb.net/Pet_Care_Main.aspx）
一般人也許會質疑，這種非傳統「砷」的替代藥物，真的在對抗心絲蟲上有效嗎？
在美國佛羅里達有一家專門收留中途狗兒的機構，即成功地用一種名叫Paratox的順勢療法藥方來治癒那些感染心絲蟲的狗兒。要記得那些狗兒都是被送去收容的流浪狗，狀況都不太好。因此治療上也需特別費心。
其中有一隻德國狼犬患有極為嚴重的心絲蟲，被獸醫評定為死亡率極高。中途之家先採用另一種順勢療法的草藥Clearing，再用Paratox來治療心絲蟲，六週後，心絲蟲感染變成很輕微。
目前該機構已有20例治癒的病例，而這樣的治療方式是沒有後遺症的，至於花費的成本，與傳統的治療方式至少要上萬元相比，一罐Paratox的花費只要不到新台幣700元！
心絲蟲同質病劑（Heartworm Nosodes）
在順勢療法中常用以毒攻毒法來建立體內的防禦機制，以心絲蟲的同質病劑來說即是從實驗室將數千隻心絲蟲分離保留蟲體活性，再製成同質病劑，讓狗兒服用後，會幫助身體細胞記憶建立對抗寄生蟲防禦機制，使得心絲蟲感染初期即被消滅，沒有機會發展至下一階段。剛開始先連續服用五週建立維護機制，然後每年只需服用一個月即可有全年的保護來對抗心絲蟲。而這樣的同質病劑沒有犬種，年紀的限制，也無任何副作用或像心絲蟲化學預防藥對身體肝腎的負擔很大。
相對於化學藥物的疫苗而言，同質病劑可說是順勢療法的「預防接種」。藉由稀釋，振盪，以及從會危害人類及動物生病的生物體所製成。與疫苗不同的是，同質病劑的抗原效力不是直接來自於同質病劑本身，而是當遇到疾病時，疫苗可能要好幾年才能製成，同質病劑卻幾個小時即可準備好。
這類的產品問市已有十年以上的時間，相對於化學藥劑，它對身體的負擔較低。
同質病劑心絲蟲預防藥療程
現在有許多同類療法病質藥（homeopathic nosode）是由心絲蟲的幼蟲所製成，以取代傳統的化學預防藥及避免藥物不良反應。
剛開始三天使用同質病劑心絲蟲預防藥5-10顆，然後每四週即服用一週，然後每月服用一次。如果血檢顯示已感染心絲蟲，可以不用恐慌，愈健康的狗兒愈容易治療消滅心絲蟲。可以用秘魯龍血（Sangre de Drago）以及刺番荔枝（Graviola，抗癌藥的明日之星）等草藥來滅蟲。也可以用另一種草藥Gravizon來強化免疫系統及淋巴系統。Digestazon Plus這項產品（http://www.amazonbioenergetics.com/digestazonplus.htm）空腹食用時也可到達血液循環系統將心絲蟲消滅。使用Sangre de Drago以及Gravizon卅天，再加上一天三次空腹時給予的Digestazon Plus。在卅天後再做一次血檢，以確定心絲蟲成蟲被消滅了，以及血液中沒有新的微絲蟲。
除了上述心絲蟲替代藥物外，還有一些草藥及天然的預防方法可以考慮，它們多半是源自於傳統中醫以及印度的阿育吠陀傳統醫療，均有數千年歷史。以下列出一些較常用，且近來有科學研究的方法。
要特別留意的是，它們並不是用來特別預防心絲蟲，而是可協助增進整體健康，或是削弱體外及體內寄生蟲的活力，以此協助免疫系統來擊退心絲蟲。
1.大蒜：大蒜在古印度及中國已知被應用在促進心臟及循環功能上。大蒜中有一個很重要的蒜素（allicin）成份已被認為是天然的抗菌物，並有相當多的研究。對狗兒來說，大蒜被發現可降低血壓，並有強大的抗菌效果，而且可治療糖尿病降低血糖。而大蒜也是很好用的驅蟲液。
大蒜在許多國家已有數千年的藥用歷史，在美國一些原住民用它來驅趕害蟲。大蒜可以淨化身體及排毒，並協助驅趕跳蚤，壁蝨及蚊子。由於壁蝨不喜歡大蒜的氣味，所以在大蒜田裡也看不到壁蝨的蹤跡。
經常服用大蒜，會讓狗兒的血液中及皮膚產生跳蚤及壁蝨、蚊子不喜歡的氣味，不過不必擔心，雖然狗兒常吃大蒜，但是嘴巴是不會呼出難聞的大蒜味啦！
大蒜同時也是體內寄生蟲有效的防治方法，許多種體內寄生蟲生長在腸內的黏液中，當太多的黏液產生時，寄生蟲會被黏液包覆固著，而大蒜可以幫助減少腸內的黏液，提供一個不利寄生蟲生存的環境。
2.苦艾草（Wormwood）：是一種東西方醫學都會提到的草藥，在幾千年以前，苦艾在中國就被用在瘧疾的治療上，它的青蒿素（artemisinin）成份可與瘧原蟲中的鐵高度結合產生自由基，然後破壞原蟲的細胞壁。現在它也是治療瘧疾最有效的。它也可用來驅除體內寄生蟲，如蛔蟲、蟯蟲等，也可用來做為殺蟲劑。
3.艾草：對中國人來說艾草並不陌生，它也有很好的驅蚊效果，並可用來淨化血中的毒性。目前有一些艾草料理及糕點，算是很健康的草本植物。
4.印度苦楝（Neem）：印度的阿育吠陀醫學將印度苦棟樹用做杜蟲劑，把苦楝樹的葉子丟到滾水中煮開，或加入幾片薑，也可以用來驅除體內寄生蟲。根據阿育吠陀醫學的記載，印度苦楝樹的樹皮具有抵抗疾病的效用，現代醫學也曾做過許多研究，證明它在強化免疫系統方面效果卓著。把印度苦楝油加水稀釋100-200倍後，噴灑在犬貓身上也可以驅蟲，跳蚤及壁蝨。從印度苦楝樹的種子中提煉出來的印楝素（azadirachtin）可以做為化學藥物的替代品，本身可生物分解，無突變性，對人、畜、鳥、魚及溫血動物都無害。
5.辣椒：通常在其他草藥中是被當作藥引，因為它可以強化循環。辣椒的辣椒素是降低疼痛的重要成份，也用在抗發炎及神經阻斷元件上，以及癌症的治療。使用辣椒的量不能太多，以免過於刺激。
6.輔酵素（Coenzyme Q10）：是由我們的身體所製造及維護細胞的基本能量的脂溶性抗氧化劑，隨著年紀增加會遞減，尤其是心、腎及肝臟。Q10營養補充品據說可以增加老犬的活力及運動耐受力，也可以有效延緩因衰老而遞減的免疫系統。在人類的應甪上多用於治療心臟病。根據生產製造Q10的廠商Nutramax的資料，Q10對狗、貓及馬都是安全的。
7.薑黃：在印度醫學中幾千年前就把薑黃用來抗發炎，在中醫也用它來做為利膽消化，現在美國衛生署也有四個專案特別研究薑黃在人類胰臟癌、多發性骨髓癌、阿茲海默症以及大腸直腸癌上的應用。
8.歐洲山楂莓（hawthorn berries）：在中古世紀就被用來治療高血壓、心律不整、充血性心臟衰竭、以及動脈硬化症等。它可以促進心臟收縮功能，強壯心臟功能，降低血壓及膽固醇，以及降低心絞痛發生的次數。它對狗兒來說也是安全的，在建議劑量下可長期添加在狗兒的飲食中。目前有一些寵物中藥也有用到山楂莓。
9.檸檬香茅：在巴西它是一種最受歡迎的香草植物，不僅可用做防腐劑及收斂劑，還可用來治療神經失調及胃疾。在亞馬遜，檸檬香茅茶具鎮靜效果。而它也可以用做驅蟲用途。
10.矽藻土（Diatomaceous Earth，DE）：矽藻土可以協助消滅體內及體外寄生蟲，並強化狗兒的免疫系統。矽藻土的原理是機械式的，不是化學的，它可應用在殺蟲方面上，因為矽藻土的微粉雖小但有突刺結構，當動物服用矽藻土粉後，體內的寄生蟲如蛔蟲，接觸到含有突刺的矽藻土，就會產生碾磨的機械作用，因此不需用藥就可使蟲死亡，也可達到清腸效果。通常矽藻土也可用來驅除跳蚤、壁蝨，可將矽藻土粉灑在狗兒皮毛上，或牠的睡床，也可以在餐與餐的中間給予小量的食用級矽藻土給狗兒服用（不可以用過濾用的工業級矽藻土，因具毒性），要選擇有EPA，USDA以及FDA核可的食用級矽藻土產品。
11.尤加利：獸醫有時會用在馬兒的流行性感冒，狗的犬瘟熱，以及所有動物的敗血症與皮慮感染治療上。把尤加利與薰衣草、九層塔用水或蔬菜油混合後，也可以用來驅蟲。不過尤加利若過量使用會導致肝腎負擔及神經系統的傷害，要小心使用。
12.丁香：具有很多排毒的物質，也可以殺菌，而也被用在狗、貓及其他農場動物的驅蟲上。
13.土木香（Inula helenium）：具有抗菌，抗病毒及抗真菌的效果。它可以袪痰，降低支氣管咳嗽，也可以用來殺死體內寄生蟲，降低腸胃及呼吸道毛病。
14.黑胡桃：黑胡桃粉具有抗蟲效果，而如果牙痛可以嚼黑胡桃木根來舒緩。也可以用在腸道菌群不平衡、抗真菌，以及對抗酵母菌感染。對於心絲蟲感染的狗兒也有效，可以用在心絲蟲預防上。但使用上要十分小心，因為對馬兒來說它有毒性，若劑量不適當也會對狗兒有害。
15.薰衣草：也是很好的抗蟲及抗發炎的香草植物，而且也可以用來驅蟲。也有一些科學研究發現它在抗發炎上有良好效果，但薰衣草油也是過敏原之一，所以使用上要謹慎。薰衣草油在芳香療法中用來治療焦慮，失眠，神經緊張以及煩躁。薰衣草精油使用量要小，但在寵物活動區域種植薰衣草植物則具驅蟲效果。
16.茶樹：在澳洲，茶樹被用來驅蟲，現在也使用茶樹油作為皮膚照護及治療各種不同的小毛病。它也可用來抗真菌。
17.黃金薄荷：黃金薄荷的葉子可以用來治療發燒、支氣管炎、抽筋、慢性胃炎、鼻塞、反胃、口臭，以及其他小毛病。在一些寵物草藥中也可發現黃金薄荷的成份，一些寵物零食也會用它來消除口臭。目前沒有對狗有不良反應的報告。
18.貓薄荷（Nepeta cataria）：貓薄荷被用在替代藥物有很長的歷史，特別用在治療消化系統，以及降低發燒等。貓薄荷同時也有防蚊及驅蟲效果，有實驗證明它的防蚊效果比DEET敵避化學防蚊液有效十倍。目前沒有任何不良反應或健康危害的報告。
19.橄欖葉／油：有時被用在寵物芳療的基礎油，尤其是用在馬身上。目前沒有任何不良反應的報告。
20.芸香（Ruta graveolens）：在歐洲已有數百年運用芸香在促進消化及排毒的歷史，而且它的葉片也有驅蟲效果，也有一些研究發現芸香可用在狗、貓，以及其他農場動物的腸內驅蟲上。不過若過量食用會導致胃痛，嘔吐及厭食。
21.水飛薊（silybum marianum）：水飛薊為一年生或兩年生草本稙物，原生於南歐和北非等地，在歐洲和非洲有幾千年的栽培和使用歷史，為民間藥用稙物。水飛薊被廣泛用作治療肝臟疾病和心血管疾病的藥物，也可抗發炎。目前沒有關於懷孕狗兒安全性的研究，所以如果狗兒懷孕最好不要服用，也不要過量食用，以免造成腹瀉的副作用。
22.榆樹(ulmus fulva) ：亦稱紅榆木、麋榆木或印第安榆木，是北美洲當地的小樹木。它被作為傳統草藥己有超過百年的歷史。它可用來治療各種消化問題，發炎性腸道症，解除犬舍咳及其他種類支氣管炎，也可用做刀傷，割傷或瘀傷的塗抹藥膏。
23.薑：可以促進血液循環以及消化，在許多草藥醫學中也被當成藥引。在寵物治療上對頭昏眼花及胃脹氣有效。對人類及所有年紀的寵物來說是很安全的。
除了可以用一些替代藥物的方法來促進整體的健康，以擊退心絲蟲外，減少病媒蚊的叮咬，也是降低感染的方法。
在家中，可以將一些積水的容器淨空，並自製捕蚊陷阱，外出時則備有大蒜溶液或像尤加利，檸檬香茅等溶液噴灑狗兒全身，就可以做好萬全準備。
自製捕蚊陷阱的方法是，可以把4公升的容器注滿2/3的水，然後加入1盎斯（28.3495公克）的洗碗精，一些WD-40防鏽劑，把軟網把容器蓋住以免鳥或其他小動物掉進去，然後將它放在狗兒搆不到的地方，當蚊子停留在水面時，會沈進去，而WD-40會破壞水的表面張力，使得蚊子無法飛走。如果蚊子在洗碗精水裡產卵則會被殺死。有必要時可以再充填進這個容器，你會驚訝用這種方式可以捕到多少蚊子。
此外，你也可自製防蚊液：
以下有幾種方法讓你自製，但是防蚊效果只能維持２小時，因此需要常常補噴，同時要避開眼睛，耳朵等部位。
1.Bandit's Mom
在一杯礦泉水中加入四滴茶樹精油，四滴薰衣草精油，充份混合，使用前先搖勻。
2.Jannie's homemade mosquito repellant
在一杯礦泉水中加入四滴檸檬草精油，四滴柑橘及四滴薄荷精油，充份混合，使用前先搖勻。不建議用在貓上。
此外，尤加利，天竺葵精油也可拿來做成防蚊液，用量如上。
保持狗兒與貓咪保持健康
健康的狗兒或貓咪不是一個理想的宿主，不論是寄生蟲或是疾病都是如此。好的食物，良好的營養補充及規律的肝腎排毒，都可以維持長久的健康。如果你恰好居住在心絲蟲高風險地區，並想要尋求安全的保護寵物的方法，不妨考慮香草及同質病劑療法。這些方法不只可幫助身體驅趕心絲蟲，也可避免因長期使用化學藥物的毒害而使得寵物更健康。
參考資料：
1.The Whole Story About Heartworm(2008.5.7)，作者：Lee Cullens
2.http://www.homeovet.net/content/lifestyle/section4.html
3.http://www.theherbsplace.com/Heartworm_Prevention_sp_104.html
4.http://www.p-g.com.tw/DE.htm
5.http://www.thewholedog.org/heartworm.html
6.http://tw.epochtimes.com/b5/8/12/13/n2362030.htm
7.http://www.grandadventuresranch.com/articles/heartworm.htm
8.http://www.vonshrado.com/PuppyInfo/Heart%20Worm.htm
中文出處：
★阿嬤碎碎唸★ http://www.wretch.cc/blog/karenlu00
美樂狗．樂活犬世界 http://www.lohasdog.org/
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在提供化學藥物以外的替代方案時，我們也必須抱持謹慎的態度，因為即使是天然的，在錯誤使用下也可能會是有害的。而且有些給予寵物的草藥並沒有經過實驗測試過安全性，因此基於審慎的態度，我們必須假設對人類安全的草藥不見得對寵物安全。然而，兩害相權取其輕，因此，在採取行動前，要做足功課多方了解。
編輯整理：樂狗．千金媽
選擇用替代藥物及天然的方法，不管它是草藥或是合成的藥丸，並不只是吞下一顆藥丸就了事。為了適當的保護你的伴侶動物，有一些步驟是要先了解的，而這不只是用在心絲蟲的預防上，對其他疾病也很適用。
以下的步驟可以在獸醫的監督下作為傳統心絲蟲治療及預防的替代方案。
一、好食物勝過好藥物
整體療法的獸醫均同意，市售的加工過的寵物食品是危及寵物健康的因素之一。一份生鮮沒有過多加工及添加物的飲食以及新鮮的飲用水可以幫助寵物對抗所有的感染，包括心絲蟲。貓及狗都應避免牛乳，或其他含有糖，人工香料及防腐劑的食物及零食。
二、健康的免疫系統將保護寵物對抗心絲蟲
擁有健康免疫系統的動物對寄生蟲來說，不會是可口的宿主，當然也包括了心絲蟲在內。在之前「寵物無毒生活﹣﹣蟲蟲不要來」的文章中（http://www.wretch.cc/blog/karenlu00/11748804）即提過，蚊子不喜歡叮咬健康的動物，此外，健康的動物本身也有自己的防禦系統可以殺死任何進入血液循環中的心絲蟲幼蟲，並阻止牠們繼續往器官前進以及造成傷害。削弱你的伴侶動物的因素包括太常打疫苗，營養價值不高的寵物食品，不正確的飲食，心理的緊迫，防蚤及心絲蟲預防藥，甚至其他經常用藥等等。
健康的肝是身體健康的根本，並幫助動物對抗疾病，以及把身體的毒素排出。減少使用藥，也可以保持肝臟的健康。
三、保護及強化心臟及血液循環功能
心絲蟲成蟲若寄生在心臟時，健康的心臟及血液循環系統是另一個可以保護你的伴侶動物的方法。當體內的白血球對抗感染時，健康的循環系統會強化紅血球運送足夠的氧來維持活力。飲食及運動在對抗心絲蟲及其他疾病時，扮演很重要的角色。
四、在心絲蟲高風險地區要經常除蟲
如果你是居住在蚊子肆虐的地區，預防甚於治療，建議要定期幫你的伴侶動物檢驗。
傳統的化學藥物包括心絲蟲預防藥，都有很多的研究顯示沒有立即的不良反應，但卻缺乏長期的藥物不良反應的研究。相反的，天然的替代方案自然療法，在許多的古老文化（包括中醫）都有應用在人，以及包括犬貓在內的動物相傳以久的療癒功能，但卻缺乏西方醫學的科學實證研究報告。
現在全世界都吹起了一股自然療癒風，包括草藥、瑜伽、針炙、整脊、芳療…等等，市場上也充斥著各種相關的商品，並不是標榜天然，有機就是好的，有些是魚目混珠的劣質品。
在提供化學藥物以外的替代方案時，我們也必須抱持謹慎的態度，因為即使是天然的，在錯誤使用下也可能會是有害的。而且有些給予寵物的草藥並沒有經過實驗測試過安全性，因此基於審慎的態度，我們必須假設對人類安全的草藥不見得對寵物安全。然而，兩害相權取其輕，因此，在採取行動前，要做足功課多方了解。
心絲蟲的替代藥物
在國外的市場上已有一些預防及治療心絲蟲的替代藥物，多半是強調草本製成，非化學藥物。以下是幾種常見的：
1.Artemisia Combination(http://www.theherbsplace.com/Artemisia_Combination_p_163.html)：
含有土木香根，艾草，苦艾草的草本複方保健品。艾草在中國有好幾千年的歷史，在美國也用來驅蟲。
2.HS II(http://www.theherbsplace.com/HS_II_p_210.html)：
含有山楂莓，辣椒及大蒜等成份，可以強化血液循環。山渣莓在歐洲常被用來淨化血液，強化心臟功能，具有舒張血管的功能,可以增加輸送到心臟的血液相氧氣流量，還可以降低血壓， 是一種天然安全的強心劑。辣椒則用來強化血液循環及排毒，大蒜則對消化，循環及免疫系統很有幫助。
3.免疫傳輸因子（Transfer Factor Plus Tri-Factor Formula）：
這是號稱人類應用生命科學上有關強化免疫系統的一大突破（http://www.transferfactorinstitute.com/International/Chinese/Research/bennet5.htm），主要的成份包括舞茸、香菇、冬蟲夏草、肌醇、穀固醇以及橄欖葉萃取物等。傳輸因子是細小的分子，將自我防衛的訊息從一個生物體傳至另一個，如母親藉由母乳將訊息傳給她剛出生的小孩。而這類產品宣稱從雞蛋與雞蛋中萃取傳輸因子，並擁有專利權保護。
4.秘魯龍血：對那些居住在蚊子肆虐地區的狗兒來說，目前有一種來自亞馬遜熱帶雨林秘魯古文明醫藥秘魯龍血http://www.sangrededrago.net/about.html（Sangre de Drago）也受到重視，據秘魯出口促進委員會報告，2006年秘魯龍血(sangre de grado)出口額達26萬8,515美元，比2005年成長248.9%。秘魯龍血產品的原料產地是山區和熱帶雨林地區，原料採集後運送到利馬，再由利馬的製藥公司生產為片劑、膠囊劑等不同形式的藥品。（http://ekm92.trade.gov.tw/BOFT/web/report_detail.jsp?data_base_id=DB009&category_id=CAT1845%20%20%20&report_id=129198）在心絲蟲的預防上可以用來淨化血中的微絲蟲，也因含有豐富的生物類黄酮，是一種可強化血液循環的草本驅蟲劑。不過因為這是很新的治療方式，尚無太多相關報告。目前有一些整體療法的獸醫會用這項草本植物來治療寵物的急救，刀傷，以及像心絲蟲預防藥，市場上很多相關產品，有興趣的人可以逕行上網搜尋。（http://wellness.amazonherb.net/Pet_Care_Main.aspx）
一般人也許會質疑，這種非傳統「砷」的替代藥物，真的在對抗心絲蟲上有效嗎？
在美國佛羅里達有一家專門收留中途狗兒的機構，即成功地用一種名叫Paratox的順勢療法藥方來治癒那些感染心絲蟲的狗兒。要記得那些狗兒都是被送去收容的流浪狗，狀況都不太好。因此治療上也需特別費心。
其中有一隻德國狼犬患有極為嚴重的心絲蟲，被獸醫評定為死亡率極高。中途之家先採用另一種順勢療法的草藥Clearing，再用Paratox來治療心絲蟲，六週後，心絲蟲感染變成很輕微。
目前該機構已有20例治癒的病例，而這樣的治療方式是沒有後遺症的，至於花費的成本，與傳統的治療方式至少要上萬元相比，一罐Paratox的花費只要不到新台幣700元！
心絲蟲同質病劑（Heartworm Nosodes）
在順勢療法中常用以毒攻毒法來建立體內的防禦機制，以心絲蟲的同質病劑來說即是從實驗室將數千隻心絲蟲分離保留蟲體活性，再製成同質病劑，讓狗兒服用後，會幫助身體細胞記憶建立對抗寄生蟲防禦機制，使得心絲蟲感染初期即被消滅，沒有機會發展至下一階段。剛開始先連續服用五週建立維護機制，然後每年只需服用一個月即可有全年的保護來對抗心絲蟲。而這樣的同質病劑沒有犬種，年紀的限制，也無任何副作用或像心絲蟲化學預防藥對身體肝腎的負擔很大。
相對於化學藥物的疫苗而言，同質病劑可說是順勢療法的「預防接種」。藉由稀釋，振盪，以及從會危害人類及動物生病的生物體所製成。與疫苗不同的是，同質病劑的抗原效力不是直接來自於同質病劑本身，而是當遇到疾病時，疫苗可能要好幾年才能製成，同質病劑卻幾個小時即可準備好。
這類的產品問市已有十年以上的時間，相對於化學藥劑，它對身體的負擔較低。
同質病劑心絲蟲預防藥療程
現在有許多同類療法病質藥（homeopathic nosode）是由心絲蟲的幼蟲所製成，以取代傳統的化學預防藥及避免藥物不良反應。
剛開始三天使用同質病劑心絲蟲預防藥5-10顆，然後每四週即服用一週，然後每月服用一次。如果血檢顯示已感染心絲蟲，可以不用恐慌，愈健康的狗兒愈容易治療消滅心絲蟲。可以用秘魯龍血（Sangre de Drago）以及刺番荔枝（Graviola，抗癌藥的明日之星）等草藥來滅蟲。也可以用另一種草藥Gravizon來強化免疫系統及淋巴系統。Digestazon Plus這項產品（http://www.amazonbioenergetics.com/digestazonplus.htm）空腹食用時也可到達血液循環系統將心絲蟲消滅。使用Sangre de Drago以及Gravizon卅天，再加上一天三次空腹時給予的Digestazon Plus。在卅天後再做一次血檢，以確定心絲蟲成蟲被消滅了，以及血液中沒有新的微絲蟲。
除了上述心絲蟲替代藥物外，還有一些草藥及天然的預防方法可以考慮，它們多半是源自於傳統中醫以及印度的阿育吠陀傳統醫療，均有數千年歷史。以下列出一些較常用，且近來有科學研究的方法。
要特別留意的是，它們並不是用來特別預防心絲蟲，而是可協助增進整體健康，或是削弱體外及體內寄生蟲的活力，以此協助免疫系統來擊退心絲蟲。
1.大蒜：大蒜在古印度及中國已知被應用在促進心臟及循環功能上。大蒜中有一個很重要的蒜素（allicin）成份已被認為是天然的抗菌物，並有相當多的研究。對狗兒來說，大蒜被發現可降低血壓，並有強大的抗菌效果，而且可治療糖尿病降低血糖。而大蒜也是很好用的驅蟲液。
大蒜在許多國家已有數千年的藥用歷史，在美國一些原住民用它來驅趕害蟲。大蒜可以淨化身體及排毒，並協助驅趕跳蚤，壁蝨及蚊子。由於壁蝨不喜歡大蒜的氣味，所以在大蒜田裡也看不到壁蝨的蹤跡。
經常服用大蒜，會讓狗兒的血液中及皮膚產生跳蚤及壁蝨、蚊子不喜歡的氣味，不過不必擔心，雖然狗兒常吃大蒜，但是嘴巴是不會呼出難聞的大蒜味啦！
大蒜同時也是體內寄生蟲有效的防治方法，許多種體內寄生蟲生長在腸內的黏液中，當太多的黏液產生時，寄生蟲會被黏液包覆固著，而大蒜可以幫助減少腸內的黏液，提供一個不利寄生蟲生存的環境。
2.苦艾草（Wormwood）：是一種東西方醫學都會提到的草藥，在幾千年以前，苦艾在中國就被用在瘧疾的治療上，它的青蒿素（artemisinin）成份可與瘧原蟲中的鐵高度結合產生自由基，然後破壞原蟲的細胞壁。現在它也是治療瘧疾最有效的。它也可用來驅除體內寄生蟲，如蛔蟲、蟯蟲等，也可用來做為殺蟲劑。
3.艾草：對中國人來說艾草並不陌生，它也有很好的驅蚊效果，並可用來淨化血中的毒性。目前有一些艾草料理及糕點，算是很健康的草本植物。
4.印度苦楝（Neem）：印度的阿育吠陀醫學將印度苦棟樹用做杜蟲劑，把苦楝樹的葉子丟到滾水中煮開，或加入幾片薑，也可以用來驅除體內寄生蟲。根據阿育吠陀醫學的記載，印度苦楝樹的樹皮具有抵抗疾病的效用，現代醫學也曾做過許多研究，證明它在強化免疫系統方面效果卓著。把印度苦楝油加水稀釋100-200倍後，噴灑在犬貓身上也可以驅蟲，跳蚤及壁蝨。從印度苦楝樹的種子中提煉出來的印楝素（azadirachtin）可以做為化學藥物的替代品，本身可生物分解，無突變性，對人、畜、鳥、魚及溫血動物都無害。
5.辣椒：通常在其他草藥中是被當作藥引，因為它可以強化循環。辣椒的辣椒素是降低疼痛的重要成份，也用在抗發炎及神經阻斷元件上，以及癌症的治療。使用辣椒的量不能太多，以免過於刺激。
6.輔酵素（Coenzyme Q10）：是由我們的身體所製造及維護細胞的基本能量的脂溶性抗氧化劑，隨著年紀增加會遞減，尤其是心、腎及肝臟。Q10營養補充品據說可以增加老犬的活力及運動耐受力，也可以有效延緩因衰老而遞減的免疫系統。在人類的應甪上多用於治療心臟病。根據生產製造Q10的廠商Nutramax的資料，Q10對狗、貓及馬都是安全的。
7.薑黃：在印度醫學中幾千年前就把薑黃用來抗發炎，在中醫也用它來做為利膽消化，現在美國衛生署也有四個專案特別研究薑黃在人類胰臟癌、多發性骨髓癌、阿茲海默症以及大腸直腸癌上的應用。
8.歐洲山楂莓（hawthorn berries）：在中古世紀就被用來治療高血壓、心律不整、充血性心臟衰竭、以及動脈硬化症等。它可以促進心臟收縮功能，強壯心臟功能，降低血壓及膽固醇，以及降低心絞痛發生的次數。它對狗兒來說也是安全的，在建議劑量下可長期添加在狗兒的飲食中。目前有一些寵物中藥也有用到山楂莓。
9.檸檬香茅：在巴西它是一種最受歡迎的香草植物，不僅可用做防腐劑及收斂劑，還可用來治療神經失調及胃疾。在亞馬遜，檸檬香茅茶具鎮靜效果。而它也可以用做驅蟲用途。
10.矽藻土（Diatomaceous Earth，DE）：矽藻土可以協助消滅體內及體外寄生蟲，並強化狗兒的免疫系統。矽藻土的原理是機械式的，不是化學的，它可應用在殺蟲方面上，因為矽藻土的微粉雖小但有突刺結構，當動物服用矽藻土粉後，體內的寄生蟲如蛔蟲，接觸到含有突刺的矽藻土，就會產生碾磨的機械作用，因此不需用藥就可使蟲死亡，也可達到清腸效果。通常矽藻土也可用來驅除跳蚤、壁蝨，可將矽藻土粉灑在狗兒皮毛上，或牠的睡床，也可以在餐與餐的中間給予小量的食用級矽藻土給狗兒服用（不可以用過濾用的工業級矽藻土，因具毒性），要選擇有EPA，USDA以及FDA核可的食用級矽藻土產品。
11.尤加利：獸醫有時會用在馬兒的流行性感冒，狗的犬瘟熱，以及所有動物的敗血症與皮慮感染治療上。把尤加利與薰衣草、九層塔用水或蔬菜油混合後，也可以用來驅蟲。不過尤加利若過量使用會導致肝腎負擔及神經系統的傷害，要小心使用。
12.丁香：具有很多排毒的物質，也可以殺菌，而也被用在狗、貓及其他農場動物的驅蟲上。
13.土木香（Inula helenium）：具有抗菌，抗病毒及抗真菌的效果。它可以袪痰，降低支氣管咳嗽，也可以用來殺死體內寄生蟲，降低腸胃及呼吸道毛病。
14.黑胡桃：黑胡桃粉具有抗蟲效果，而如果牙痛可以嚼黑胡桃木根來舒緩。也可以用在腸道菌群不平衡、抗真菌，以及對抗酵母菌感染。對於心絲蟲感染的狗兒也有效，可以用在心絲蟲預防上。但使用上要十分小心，因為對馬兒來說它有毒性，若劑量不適當也會對狗兒有害。
15.薰衣草：也是很好的抗蟲及抗發炎的香草植物，而且也可以用來驅蟲。也有一些科學研究發現它在抗發炎上有良好效果，但薰衣草油也是過敏原之一，所以使用上要謹慎。薰衣草油在芳香療法中用來治療焦慮，失眠，神經緊張以及煩躁。薰衣草精油使用量要小，但在寵物活動區域種植薰衣草植物則具驅蟲效果。
16.茶樹：在澳洲，茶樹被用來驅蟲，現在也使用茶樹油作為皮膚照護及治療各種不同的小毛病。它也可用來抗真菌。
17.黃金薄荷：黃金薄荷的葉子可以用來治療發燒、支氣管炎、抽筋、慢性胃炎、鼻塞、反胃、口臭，以及其他小毛病。在一些寵物草藥中也可發現黃金薄荷的成份，一些寵物零食也會用它來消除口臭。目前沒有對狗有不良反應的報告。
18.貓薄荷（Nepeta cataria）：貓薄荷被用在替代藥物有很長的歷史，特別用在治療消化系統，以及降低發燒等。貓薄荷同時也有防蚊及驅蟲效果，有實驗證明它的防蚊效果比DEET敵避化學防蚊液有效十倍。目前沒有任何不良反應或健康危害的報告。
19.橄欖葉／油：有時被用在寵物芳療的基礎油，尤其是用在馬身上。目前沒有任何不良反應的報告。
20.芸香（Ruta graveolens）：在歐洲已有數百年運用芸香在促進消化及排毒的歷史，而且它的葉片也有驅蟲效果，也有一些研究發現芸香可用在狗、貓，以及其他農場動物的腸內驅蟲上。不過若過量食用會導致胃痛，嘔吐及厭食。
21.水飛薊（silybum marianum）：水飛薊為一年生或兩年生草本稙物，原生於南歐和北非等地，在歐洲和非洲有幾千年的栽培和使用歷史，為民間藥用稙物。水飛薊被廣泛用作治療肝臟疾病和心血管疾病的藥物，也可抗發炎。目前沒有關於懷孕狗兒安全性的研究，所以如果狗兒懷孕最好不要服用，也不要過量食用，以免造成腹瀉的副作用。
22.榆樹(ulmus fulva) ：亦稱紅榆木、麋榆木或印第安榆木，是北美洲當地的小樹木。它被作為傳統草藥己有超過百年的歷史。它可用來治療各種消化問題，發炎性腸道症，解除犬舍咳及其他種類支氣管炎，也可用做刀傷，割傷或瘀傷的塗抹藥膏。
23.薑：可以促進血液循環以及消化，在許多草藥醫學中也被當成藥引。在寵物治療上對頭昏眼花及胃脹氣有效。對人類及所有年紀的寵物來說是很安全的。
除了可以用一些替代藥物的方法來促進整體的健康，以擊退心絲蟲外，減少病媒蚊的叮咬，也是降低感染的方法。
在家中，可以將一些積水的容器淨空，並自製捕蚊陷阱，外出時則備有大蒜溶液或像尤加利，檸檬香茅等溶液噴灑狗兒全身，就可以做好萬全準備。
自製捕蚊陷阱的方法是，可以把4公升的容器注滿2/3的水，然後加入1盎斯（28.3495公克）的洗碗精，一些WD-40防鏽劑，把軟網把容器蓋住以免鳥或其他小動物掉進去，然後將它放在狗兒搆不到的地方，當蚊子停留在水面時，會沈進去，而WD-40會破壞水的表面張力，使得蚊子無法飛走。如果蚊子在洗碗精水裡產卵則會被殺死。有必要時可以再充填進這個容器，你會驚訝用這種方式可以捕到多少蚊子。
此外，你也可自製防蚊液：
以下有幾種方法讓你自製，但是防蚊效果只能維持２小時，因此需要常常補噴，同時要避開眼睛，耳朵等部位。
1.Bandit's Mom
在一杯礦泉水中加入四滴茶樹精油，四滴薰衣草精油，充份混合，使用前先搖勻。
2.Jannie's homemade mosquito repellant
在一杯礦泉水中加入四滴檸檬草精油，四滴柑橘及四滴薄荷精油，充份混合，使用前先搖勻。不建議用在貓上。
此外，尤加利，天竺葵精油也可拿來做成防蚊液，用量如上。
保持狗兒與貓咪保持健康
健康的狗兒或貓咪不是一個理想的宿主，不論是寄生蟲或是疾病都是如此。好的食物，良好的營養補充及規律的肝腎排毒，都可以維持長久的健康。如果你恰好居住在心絲蟲高風險地區，並想要尋求安全的保護寵物的方法，不妨考慮香草及同質病劑療法。這些方法不只可幫助身體驅趕心絲蟲，也可避免因長期使用化學藥物的毒害而使得寵物更健康。
參考資料：
1.The Whole Story About Heartworm(2008.5.7)，作者：Lee Cullens
2.http://www.homeovet.net/content/lifestyle/section4.html
3.http://www.theherbsplace.com/Heartworm_Prevention_sp_104.html
4.http://www.p-g.com.tw/DE.htm
5.http://www.thewholedog.org/heartworm.html
6.http://tw.epochtimes.com/b5/8/12/13/n2362030.htm
7.http://www.grandadventuresranch.com/articles/heartworm.htm
8.http://www.vonshrado.com/PuppyInfo/Heart%20Worm.htm
中文出處：
★阿嬤碎碎唸★ http://www.wretch.cc/blog/karenlu00
美樂狗．樂活犬世界 http://www.lohasdog.org/
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